Met trots presenteerde Hurley deze maand de ‘jonge kerngroep’ van Heren 1. Liefst negen spelers verlengen hun contract bij de ploeg van Reinoud Wolff. Daartegenover staat het vertrek van zeven routiniers. De gemiddelde leeftijd van Hurley gaat daarmee drastisch omlaag. ‘De nieuwe lichting mag het nu doen’, klinkt Philip Thiadens. ‘Het is een mooie weg die Hurley is ingeslagen.’ 

(artikel met dank aan hockey.nl, foto: ©Kees Boelhouwer, kbfoto.nl)

Deegan Huisman, Siem Schoenaker, Martijn Wetzels, Pim Wasser, Jelmer Siersema, Casper van Loon en Noam Sheridan. Met deze groep spelers bereikte het bestuur van Hurley een nieuwe overeenkomst voor twee jaar. Caspar Dobbelaar en Borja Llorens tekenen vooralsnog voor één jaar bij. Ook coach Wolff blijft aan bij de ploeg in het Amsterdamse Bos, met als doel om van Hurley een stabiele hoofdklasser te maken.

Routiniers zwaaien af

Tegelijkertijd kondigt Hurley het afscheid aan van oudgedienden Gijs Buissant, Victor Plat, Roderic Schwirtz, Thom Hayward, Justin Reid-Ross, Kenny Bain en dus Thiadens. Dit seizoen is de gemiddelde leeftijd van de ploeg 25,5 jaar. Volgend seizoen – met de komst van de 22-jarige Laz Omrani meegerekend – heeft Hurley een gemiddelde leeftijd van 23,3.

Het moge duidelijk zijn: Hurley krijgt een verjongingskuur. Nagenoeg alle dertigplussers zwaaien af na dit seizoen, op de Fransman Kevin Mercurio en keeper Daan Wisselink (nu nog 29) na.

Wat is dat voor weg dat Hurley ingeslagen is? ‘Op dit moment hebben we best een oud team’, vertelt Thiadens, die over anderhalve maand 31 kaarsjes mag uitblazen. ‘De verjongingskuur zat er aan te komen, ook door de aankopen de laatste jaren. Er zijn best wel wat gasten in de hiërarchie gegroeid. Vind ik mooi om te zien. Dan is het gezond dat de jongens die de dertig zijn gepasseerd plaatsmaken.’

‘Ik heb geen zin dat ik straks als een opa aan alle kanten voorbij gerend word’

Philip Thiadens, aanvaller van Hurley

Thiadens is bezig aan zijn veertiende seizoen in het seniorenhockey. Vier jaar lang droeg hij het tenue van Den Bosch, in de Overgangsklasse bij Union was Thiadens zes jaar actief en bij Hurley stond Thiadens vier seizoenen in de spits. ‘Iedere zondag op pad’, schetst hij. ‘Na veertien jaar een keer een zondagje vrij, dat zie ik ook wel zitten. Ik kan nu nog goed mee, maar ik heb geen zin dat ik straks als een opa aan alle kanten voorbij gerend word.’

De aanvaller vertelt dat hij na het door corona afgebroken seizoen al twijfelde om zijn stick aan de wilgen te hangen, maar na een goed gesprek met Wolff besloot hij er nog een jaartje aan vast te plakken. ‘Ik wilde niet na dat jaar te stoppen’, zegt Thiadens met een bedrukt gezicht. ‘Dan had ik het niet eens door dat ik mijn laatste wedstrijd had gespeeld.’

Thiadens geniet van afscheidstournee

Twee weken geleden hakte de aanvaller, dit seizoen goed voor drie treffers, de knoop definitief door. Thiadens is bezig met zijn afscheidstournee op de Nederlandse hockeyvelden. ‘Nu ik dit weet, maak ik alle momenten bewuster mee’, vertelt hij met een brede grijns. ‘De momenten voor de wedstrijd, in de rust en zeker na een gewonnen wedstrijd met een paar pilsjes die worden opengetrokken. In de kleedkamer gaat er dan een muziekje aan en kijk ik nog maar eens even extra om me heen. Zie ik al die blije koppies. Ja, daar kan ik nu extra van genieten.’

Het genieten werd dit seizoen zo nu en daar verstoord met ‘degradatiestress’. Daar heeft Hurley inmiddels mee afgerekend, zeker na de 2-1 zege vorige week tegen aanstaande degradant Almere. ‘Dat geeft me rust’, klinkt Thiadens. ‘We wachten het nieuws af of de play-outs doorgaan, maar het zal mij enorm verbazen. Het zal wel lekker zijn als er een klap op kan worden gegeven. We gaan ook nog steeds vol voor plek negen.’

De plaats op de ranglijst die zeker recht geeft op een nieuw Hoofdklasse-seizoen, de plek die Tilburg momenteel bezit. ‘We hebben nog maar drie punten minder dan Tilburg’, weet de aanvaller. ‘We krijgen Tilburg thuis nog. Ik wil die winnende er wel in schieten, hoor. Dat zijn de leukste potjes om te spelen.’

Hockeyreünie met Kemperman en De Wijn?

Behalve de wedstrijd tegen Tilburg zijn de resterende wedstrijden in de Tulp Hoofdklasse Heren voor Thiadens sowieso bijzonder. Hij stipt het uitduel bij zijn voormalige ploeg Den Bosch aan. Een week eerder speelt hij met Hurley thuis tegen Kampong en staat hij tegenover Robbert Kemperman en Sander de Wijn, jongens met wie hij in de jeugd bij Union heeft gespeeld. Met Kemperman heeft Thiadens zelfs nog in de wieg gelegen. Thiadens: ‘Ik kijk er heel erg naar uit om nog één keer tegen Kemp en Sannie te spelen.’

Thiadens sluit niet uit dat hij ooit nog met zijn vrienden samen op het veld staat. ‘Dat zal niet op een hoog niveau zijn’, lacht de aanvaller. ‘Wie weet dat we met de zes gasten die stoppen (Bain vertrekt naar promotieklasser Laren, red.) nog wel wat leuks doen. We gaan het rustig bekijken. Uiteindelijk zal ik in ieder geval verbonden blijven aan deze club, daar vind ik hockey veel te mooi voor.’

De sfeer op Hurley is fantastisch, betoogt Thiadens. ‘Al helemaal wanneer de zon schijnt en we met z’n allen een drankje kunnen doen. De feestjes hier zijn het allerbeste van het hele land. Wat dat betreft kun je op een zondag op geen betere plek zijn dan hier. Ik hoop dat dat snel terugkomt.’